作者：鲁晨
2016年3月8日，国务院批复，同意自2016年起，将每年4月24日设立为“中国航天日”。为了庆祝中国首个航天日，中国军视网带您一起回顾“东方红一号”发射成功的故事。
公元1957年10月4日，在距离莫斯科2000公里之遥的哈萨克丘拉坦荒漠上，苏联拜科努尔秘密基地发射场上空升起了人类历史上第一颗人造地球卫星。
118天之后的1958年1月31日，大洋彼岸的美国佛罗里达半岛的卡纳维拉尔角，升起了美利坚合众国的第一颗人造地球卫星。
太空竞争，由此在人类居住的这个小小行星上，全面拉开了帷幕。
谁也不会想到，在远东大陆，一个刚刚从苦难和废墟中挣扎起身的民族，也已经悄悄将目光瞄向了深远的太空。
1957年底，中科院钱学森、裴丽生、赵九章等几位著名科学家，也要叩响天庭之门，让中国人的卫星在太空占上一席之地。他们在一次科研会议上明确提出：我们要研制中国的人造地球卫星。
科学家们的大胆设想，引起了新中国总理周恩来的高度重视，他亲自把专家们写的有关报告和文稿一一找来阅读、思考，经过数日权衡，他终于定下决心。那天，太阳还没冒出头，东方的天际才刚刚有点儿鱼肚白，周恩来慎重地拿了电话。不一会儿，话筒里传来了几句亲切浓重的湖南口音。
周恩来郑重地、满怀激情地向毛泽东主席汇报了中科院几位科学家的设想和自己的看法，他春风满面地说：“主席，航天科学向我们敲门了！”
1964年6月29日，中国第一个自行设计的中近程火箭，继1962年发射试验失败后再次进行发射试验，喜获成功，揭开了中国导弹、火箭发射发展史上新的篇章。
1964年7月至10月，戈壁滩上又连续多次进行了这个型号的发射试验，均获成功。其中，1964年7月，中国第一枚生物火箭发射试验成功，并达到70公里高空。
1965年4月，鉴于我国自行研制的弹道导弹已取得重大进展，国防科委正式向中央提出了在1970年或1971年发射我国第一颗人造卫星的方案。
1967年初，国防科委正式确定我国第一颗人造卫星要播送《东方红》乐曲，让全世界都听一听远东中国的声音。年底，国防科委又为这颗卫星正式命名为“东方红一号”。
1968年1月，国家正式批准了“东方红一号”人造地球卫星的研制任务书。
1970年4月24日，中国酒泉，中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”卫星代表中国人飞向太空，实现了泱泱中华对茫茫宇宙的第一次叩击，也为中国航天事业的发展，成功开启了一片属于自己的天空。
（梁扬与屈晓磊同志为本文做出重要贡献。）
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